Obwohl es viele Arten von Tankwagen gibt, verwenden sie alle eine monolithische tragende Struktur. Die meisten Tankwagenaufbauten bestehen aus zwei Hauptkomponenten: dem Tankaufbau und dem Untergestell. Daher werden im Folgenden nur der Tankkörper und das Untergestell beschrieben.
Panzerkörper
Der Tankaufbau eines Tankwagens ist eine horizontale zylindrische Struktur, die aus einer oberen Platte, einer unteren Platte und Endplatten zusammengeschweißt ist. Die obere Platte besteht aus 9 mm dickem, in Form gewalztem Stahlblech. Die Bodenplatte besteht aufgrund ihrer höheren Beanspruchung aus 11 mm dickem Stahlblech und nimmt etwa 1/4 des Gesamtumfangs des Zylinders ein. Die Endplatten sind 11 mm dicke Stahlplatten, die zu kugelförmigen, konvexen Platten mit abgerundeten Übergangsabschnitten heiß-gepresst werden.
Tankwagen-Untergestell
Da der Tankkörper selbst eine hohe Steifigkeit aufweist, wird das Gewicht der Flüssigkeit im Inneren hauptsächlich vom Tankkörper getragen und dann über Halterungen und Stützträger auf das Drehgestell übertragen. Daher trägt das Untergestell des Tankwagens hauptsächlich die horizontale Längszugkraft. Der Mittelträger besteht im Allgemeinen aus zweikanaligem Stahl, wobei eine 8 mm dicke obere Abdeckplatte den Mittelteil abdeckt. Auf der Deckplatte ist eine untere Sattelplatte des Tankkörpers aufgeschweißt. In der Mitte der Abdeckplatte befindet sich eine Ölsammelbohrung bzw. ein Ablassventilloch, an beiden Enden befinden sich Ablassrohrbohrungen (sofern ein Heizmantel vorhanden ist). Eine verstärkende untere Deckplatte ist an den Teil des Mittelträgers in der Nähe der Kernplatte geschweißt. Der Trägerträger hat im Allgemeinen einen kastenförmigen Querschnitt-, auf dem eine Tankkörperstütze montiert ist. Es besteht aus Stegplatten und Holzklötzen. Die Stegplatten werden mit der Stahlplatte des Trägerträgers vernietet oder verschweißt, geformt und in eine Kanalform verschweißt.
Untergestelllose Kesselwagen
Da es sich beim Tankaufbau eines Kesselwagens um eine einzelne zylindrische Struktur mit hoher Festigkeit und Steifigkeit handelt, kann der Tankaufbau nicht nur das Gewicht der darin enthaltenen Flüssigkeit tragen, sondern auch die auf den Kesselwagen wirkenden Längskräfte, sodass kein Untergestell erforderlich ist.
